Exposición de Alberto De Agostini

La fotografía: documento histórico

El sacerdote italiano, Alberto De Agostini, recorrió la Patagonia chilena en el siglo XX. Gracias a su trabajo podemos conocer hoy el mundo de aquellos años. En sus fotografías  es posible ver la cultura de los pueblos indígenas que habitaban esas tierras tan inhóspitas.

Aunque la obra del salesiano De Agostini tiene una calidad técnica sobresaliente para el tiempo en que la hizo, el centro Cultural Palacio la Moneda exhibe su obra solo en 33 fotografías con escasa calidad.

La muestra llamada  “Explorador salesiano de los territorios magallánicos”, se complementa con el video documental “Fin del Mundo”, en el cual Giovani De Agostini, sobrino del sacerdote, cartógrafo, fotógrafo y montañista italiano, revive las expediciones de su tío en la Patagonia chilena, actualizando y poniendo en contexto sus hallazgos e incorporando registros cinematográficos originales de De Agostini. La cinta también da cuenta de la violenta extinción de  los indígenas por la colonización, tema que no se trata en las imágenes y que constituye la clave para entender aquella época remota y la importancia de la exposición en sí.

Las imágenes del explorador europeo en tierras chilenas constituyen un testimonio único de inmenso valor documental y patrimonial, ya que permite conocer a las etnias extintas de Tierra del Fuego  en sus hábitats y prácticas cotidianas. Desgraciadamente en la muestra se exhibe sólo algunas de aquellas imágenes características de De Agostini, ya que prefiere destacar el paisaje de la Patagonia, mostrando las cumbres y paisajes cubiertos de hielo, resaltando así el trabajo del sacerdote sólo como un aporte geográfico más que histórico.

La muestra se sumerge en el ambiente magallánico, mostrando la flora y fauna del lugar, su geografía, más que en los habitantes de las épocas pasadas. Como el sacerdote pasó 50 años en Magallanes conoció a fondo el terreno y los  nativos del lugar, logrando inmortalizar aquella época en fotografías que tienen un valor testimonial importantísimo. El salesiano retrató con gran delicadeza momentos de la vida de los aborígenes magallánicos, explicando cómo era su vida, su cultura y que hacían para sobrevivir.

Las vestimentas y rucas de los indígenas también resaltan en fotografías que demuestran la cercanía y humanidad que tuvo el sacerdote con los habitantes originarios del extremo sur de Chile.

Lamentablemente el valor testimonial e histórico del trabajo de Alberto De Agostini no se exhibe a plenitud en la muestra fotográfica. La mayoría muestra los hermosos paisajes australes y a un hombre que en aquéllos años recorría el territorio. Sólo en el video se puede comprender hasta cierto punto la importancia del trabajo de este italiano.

La fotografía tiene infinitas funciones. De Agostini utilizó la imagen para mostrar un mundo que ya no existe, para mostrarnos la historia. Esto último es lo que debería estar destacado en la exposición, pero en el video se puede comprender un poco más la misión de Alberto De Agostini.